Мэри Эрпс возвращается в Англию с London City Lionesses
Мэри Эрпс возвращается в Англию. И судьба сразу подбрасывает ей старый сюжет: возможный дебют за London City Lionesses против бывшего клуба, Manchester United. Она сама признаётся — казалось, что так и должно было случиться.
В разгар своей карьеры Эрпс провела в Manchester United пять сезонов. За это время стала первым номером сборной Англии и дважды получала приз лучшего вратаря мира по версии Fifa. Именно там она поднимала над головой Кубок Англии, именно там превратилась из надёжного кипера в одну из главных фигур женского футбола страны.
Теперь ей 33. За United — больше сотни матчей и первый крупный трофей клуба в 2024 году. Параллельно — золотое Евро-2022 с Англией, путь до финала чемпионата мира-2023, бесконечные сейвы, которые шли в хайлайты по всему миру. За этим последовали и личные награды: в 2023-м она стала лауреатом BBC Sports Personality of the Year и окончательно вошла в статус одной из самых узнаваемых и влиятельных спортсменок страны.
Но вместе со славой пришёл и шум. В ноябре прошлого года её книга вызвала бурю споров и несколько недель не сходила с заголовков. Имя Эрпс звучало уже не только в спортивных разделах. И всё же, когда она вернулась на Old Trafford в составе Paris Saint-Germain в Лиге чемпионов, трибуны встретили её тепло. Аплодисменты, уважение, и всё тот же мурал с её изображением у стадиона — он до сих пор на своём месте.
«Я получила очень тёплый приём на Old Trafford, это много для меня значило», — вспоминает Эрпс. — «United сильно изменился с тех пор, как я ушла, но у меня там пять замечательных лет и потрясающие воспоминания. Я выиграла Кубок Англии, встретила невероятных людей. Болельщики не меняются — они всё такие же преданные».
Парижский эпизод и пауза от английской «безумной» жизни
В PSG она провела два года. В прошлом сезоне отыграла 22 матча в чемпионате Франции, уехав из Manchester United ради Лиги чемпионов и борьбы за титулы. Но было и ещё кое-что: дистанция от неослабевающего внимания в Англии.
После выхода книги интерес к её персоне только вырос. Париж дал ей передышку.
«Я благодарна за всю невероятную любовь и поддержку, которые получала все эти годы, но было приятно оказаться подальше», — говорит Эрпс. — «PSG — отличный клуб. Parc des Princes, французская кухня, парижский образ жизни, язык — всё это пошло мне на пользу. Я очень интенсивный человек, особенно на поле, и мне было важно взять период для размышлений вдали от безумия в Англии. Но при этом я невероятно благодарна за платформу, которую имею, это не жалоба. Я уехала, чтобы выйти из зоны комфорта».
Контракт во Франции подошёл к концу — и потянуло домой. Захотелось снова почувствовать атмосферу Women’s Super League, тот самый шум английских стадионов.
«Конечно, всегда есть вещи, по которым скучаешь. Я очень-очень счастлива быть дома, — признаётся она. — Я скучала по английской футбольной культуре — по тому, что чувствуешь, заходя на стадион, по электричеству в толпе, по особому отношению к женскому футболу в этой стране. Я знала, что буду по этому скучать, уезжая. Именно поэтому так рада вернуться. Расстояние делает чувства сильнее».
Новая глава с London City Lionesses
Летом London City Lionesses громко заявили о себе на трансферном рынке. Эрпс — одна из звёздных новичков. К ней присоединились двукратная обладательница Ballon d'Or Алексия Путельяс и защитница сборной Испании Мапи Леон. Для клуба, который строит амбициозный проект, это не просто усиление — это заявление о намерениях.
Эрпс уже вышла в стартовом составе в двух последних товарищеских матчах, но сама отлично понимает: место первого номера ей никто не гарантировал. В прошлом сезоне впечатляюще отыграла Элене Лете, и конкуренция будет жёсткой.
«Реальность такова, что я здесь всего несколько недель и каждый день пытаюсь заслужить своё место в команде», — говорит Эрпс. — «Элене отлично проявила себя в прошлом сезоне, и нам обеим будет непросто в борьбе за место в основе. Но это ещё одно доказательство того, насколько у нас сильный состав. Я просто хочу внести свой вклад в успех команды, и, надеюсь, это будет означать много матчей и маленькую роль в её истории».
В сборной она уже поставила точку — объявила о завершении международной карьеры в 2025 году. В клубном футболе, наоборот, точку ставить не собирается. С London City она подписала двухлетний контракт и уверена, что способна прибавлять дальше, пока клуб целится вверх по таблице WSL.
«Я хочу продолжать играть на самом высоком уровне, побеждать на самом высоком уровне как можно дольше и быть частью чего-то особенного, — подчёркивает Эрпс. — Я действительно верю, что London City надолго станет большим клубом. Здесь хотят быть лучшими в своём деле и задавать мировые стандарты. Я сама каждый день стремлюсь быть лучшей версией себя — как игрока и как человека. Это отличное место, чтобы выжать максимум из того потенциала, который у меня ещё остался. В тот момент, когда я пойму, что больше не могу учиться, я перестану играть. Пока же я чувствую, что мне есть что дать, и, надеюсь, впереди нас ждут фантастические дни. Я с огромным нетерпением жду этой главы».
И первая строчка этой главы может начаться там, где когда-то началась её слава, — в матче против Manchester United.
